大平原一望無際，鄲城縣寧平鎮只是平原腹地一個不起眼的小鄉鎮。然而，這里就是當年寧平城之戰的戰場。說起那些決定歷史進程的著名戰役，從長平之戰、巨鹿之戰到赤壁之戰、淝水之戰等，大家耳熟能詳，但說起寧平城之戰，同樣是決定歷史進程的戰役，很多人可能就蒙圈了。就連很多鄲城縣當地人都不了解這場戰役，不知道是哪朝哪代誰和誰打的。甚至發出疑問，寧平這個小地方，在古代既非兵家必爭之地，又不是軍事要塞，哪兒來這么重要的戰役？

雖然寧平是鄲城縣下轄的一個鎮，但歷史遠比鄲城縣悠久。鄲城縣在隋朝時（公元586年）設立鄲縣，距今有1400多年的歷史。寧平始建于五帝時期，有4000多年的歷史，在商朝前期曾為古亳國的都城，西漢初年置寧平縣。東漢光武帝劉秀封胞妹劉伯姬為寧平長公主，封地在寧平縣。

追尋著歷史的蹤跡，當年驚心動魄的大戰場面早已蕩然無存，畢竟過去了1700多年，鑼鼓號角和吶喊聲也已隨歲月的流逝而歸于沉寂，莊稼地里難尋一絲戰場的蹤跡。放眼望去，田野的盡頭一塊石碑孤零零地矗立著，走近看清了那斑駁的字跡：“寧平古戰場遺址”。這時，耳畔猶聞戰鼓催征，兵器碰擊聲和廝殺聲讓人為之一振，熱血沸騰。

西晉末年，天下大亂，匈奴人劉淵舉兵叛晉，于并州建漢國，史稱劉漢。公元308年，劉漢軍將領石勒率部從冀州向南侵襲，占據了豫州等地，直接威脅京都洛陽安全。公元310年11月，“八王之亂”的受益者東海王司馬越率西晉重臣及主力4萬多人屯兵項城，并收攏周邊軍隊，對抗石勒軍。公元311年3月，司馬越死于軍中，晉軍主力十多萬人及民眾倉皇東撤司馬越的封地徐州。當時的寧平城歸屬梁國苦縣，承南貫北，連東接西，商賈云集，既是交通要道，又是較大的城池，也是項城前往徐州的必經之路。當司馬越的靈柩在軍隊的護送下行至寧平城附近時，便被從許昌飛奔而來的3萬石勒精銳騎兵追上。寧平城之戰拉開序幕。

《晉書·列傳二十九》記載：石勒追及于苦縣寧平城，將軍錢端出兵距勒，戰死，軍潰。勒命焚越柩曰：“此人亂天下，吾為天下報之，故燒其骨以告天地。”于是數十萬眾，勒以騎圍而射之，相踐如山。王公士庶死者十余萬。史書上簡短數語記載了寧平城之戰的經過，但不足以反映一場滅國戰役的全景。

這次戰役是西晉最后一支精銳部隊的謝幕，然而，這個過程既沒有浴血奮戰的悲壯，又沒有百般掙扎的不甘，甚至沒有投降乞饒的奴顏，只有莫名其妙的愕然。石勒的3萬精銳騎兵鋪開如蝗蟲般的箭雨，黑壓壓地射向已經放棄戰斗的晉軍、隨軍的王公貴族，以及數以萬計的平民百姓。晉人的血肉之軀倒在利箭之下，更多的人在試圖奔跑躲藏中互相踐踏，響徹天際的慘叫、哭喊，在尸山血海中凝固成異常殘忍的悲鳴。這哪里是戰斗，分明是一場屠殺。

如此罕見的以少勝多的典型戰例讓后人愕然，為什么區區3萬之眾如此迅速消滅十幾萬人的精銳之師？寧平城城池不堅竟然成了戰爭失敗的原因。寧平城之戰爆發時，晉軍主力部隊在戰敗后沒有進行第二次抵抗，按撤退路線向寧平城逃竄，希望通過城墻進行抵抗。但在西晉時期，寧平縣已被撤縣，僅剩一座空曠的城池，且年久失修，根本無法容納十幾萬人的軍隊和眾多百姓，導致晉軍自相踐踏，被石勒軍包圍消滅。

城池不堅導致戰敗的說法很是牽強，西晉在“八王之亂”后，當權的司馬越強行遣散了軍隊的中層軍官，破壞了晉軍的指揮體系，晉軍已經不再具備靈活機動的攻擊能力，只能在撤退中威懾一下流民，保證隊伍本身不被搶劫。在政治上，司馬越殺死了大量忠于皇帝的官員，名義上控制了政權，但實際上對地方的控制力度較弱，很多地方被流民首領控制。各地的百姓經過“八王之亂”，已不再認同晉軍，而石勒的軍隊轉戰數千里，大量吸納各地的流民補充兵源，逐漸壯大。司馬越的隊伍名為龐大的晉軍主力，實際只是一支孤軍，從洛陽到項城、再撤退到徐州一千多公里的路途，處處面臨流民武裝的威脅。當退至寧平城后，在石勒軍的追擊下沒有充分的戰前準備，反而因爭權奪利和猶豫不決多次錯失良機，一次次在戰略、戰術上犯下了致命的錯誤，致使軍心、民心混亂，皆無意死戰，十多萬精銳大軍及王公吏民，就這樣灰飛煙滅了。

烈日當空，撫碑懷古，站在遺址碑前屏息靜聽，耳畔猶聞手無寸鐵的無辜百姓歇斯底里的吶喊。懷古至此，即使我對兩晉南北朝歷史特別有興趣，也不忍翻閱這一黑暗殘酷的篇章。這種可怕亂世正是西晉當權者無視道德法則，各種殘酷內斗，上層驕奢淫逸，不尚實務而空談玄性，對下壓榨民眾和民族壓迫等一系列倒行逆施的惡果。

也許是寧平城之戰對中原王朝來說太過灰暗，所以一直名聲不顯，但它的意義遠超奠定三國鼎立局面的赤壁之戰、終結三國的晉滅吳之戰。寧平城之戰規模雖小，持續時間雖短，卻是決定西晉王朝及漢族命運的一次戰役。西晉的有生力量經此一戰喪失殆盡，五胡勢力入主中原已經在所難免，西晉再也無力與匈奴、羯族等五胡抗衡，直至亡國。同時，大量漢族民眾因西晉政權的崩滅，蒙受了入侵異族的肆意殺戮和掠賣，推動了大量漢族民眾為免遭厄運而南遷逃命的歷史進程，也就有了歷史上文雅的說法“衣冠南渡”。

硝煙散盡的數百年后，當年鏖戰的歷史痕跡并未灰飛煙滅，不同時期的史志對這次戰役均有記載。寧平城周邊的地面上在暴雨過后經常會出現被雨水沖刷出的箭頭、鐵器及銅器等物件。后來，經過有關部門的考古挖掘，清理出很多銹蝕的兵器和大量疊壓的尸骨。經專家研究分析，這些都是當年寧平城之戰遺留的，印證了史書上記載的寧平城之戰。

午后的陽光依然熱辣，我站在遺址碑前撫今惜古，內心久久不能平靜。僅有的一塊帶著傷痕的石碑，承載的歷史太為沉重，每一頁的翻動都掠起一片腥風血雨，每一次的吐納都卷起一陣狂飆巨瀾。我默默地凝視空曠的古戰場，尋覓那已經看不到蹤跡的城墻遺址，心底升騰起一種難以名狀的悵惘：縱使當年的寧平城墻固若金湯，是否能擔負起抵御“五胡亂華”的重任？能否避免“衣冠南渡”悲劇的發生？歷史告訴我們，城墻并不是最堅強的防御，更不是最安全的壁壘。

從遺址碑走進繁華的寧平鎮，午后的陽光依然明亮，我的心情也從沉郁走向明和。立于小鎮街頭，回望有著4000多年歷史的寧平古城，寧平城之戰早已成為歷史的剪影。或許，寧平本就無意做一個因戰而成名的城池。

當時光流轉，將那呼呼烈響的戰旗與狼煙盡數吹散之后，如今的寧平鎮，因東漢光武帝劉秀的妹妹寧平長公主劉伯姬的封邑之地而聲名遠播，伴隨著“寧平麻花”的香氣名聲在外，昔日的古戰場早已蛻變成一個溫柔可人的宜居之地。