2022年12月15日
——起底美國網絡輿論操縱劣跡
新華社記者
“你知道誰是世界歷史上最大的虛假信息散播者嗎？是美國政府。”
在今年5月美國國會一場聽證會上，聯邦參議員蘭德·保羅自問自答并舉出一系列例證，其中包括2003年美國政府以“大規模殺傷性武器”為借口入侵伊拉克。
時任美國國務卿科林·鮑威爾在聯合國安理會會場上手拿一管白色粉末，指認伊拉克研制“大規模殺傷性武器”的一幕，已作為美國政府在國際場合公然撒謊的“名場面”載入史冊。
長期以來，美國政府一直散播虛假信息、編織謠言暗網，以操縱輿論、妖魔化他國、維護自身霸權。
虛假信息閃電戰——“仿佛有人輕按了一個開關”
在澳大利亞阿德萊德大學數學科學學院研究人員看來，今年2月24日烏克蘭危機升級那天，“仿佛有人輕按了一個開關”，社交媒體推特上宣揚反俄立場的賬號“突然爆發”，每小時出現多達3.8萬條帶有“支持烏克蘭”標簽的推文。此后一個星期內，累計有約350萬條渲染恐俄情緒的推文在不斷傳播，其中多達八成來自機器人賬號。這樣快速、大規模的網絡輿論攻勢，堪稱一場“虛假信息閃電戰”。
據美國《每月評論》網站報道，美國國家安全局局長、網絡司令部司令保羅·中曾根5月披露，網絡司令部一直在進行多項支持烏克蘭的信息行動。
俄羅斯科學院世界經濟和國際關系研究所所長費奧多爾·沃伊托洛夫斯基接受新華社記者采訪時說，俄羅斯正面臨“典型的宣傳陷阱”，美國政府利用跨國媒體展開反俄宣傳攻勢，一些博客和社交媒體賬號也積極參與其中。
美國通過社交媒體大規模散播虛假信息、大肆操縱輿論的劣跡也被其他研究人員印證。澳大利亞研究院2020年發布的一份報告顯示，數以千計的推特賬號曾在10天內大量轉發新冠病毒相關信息，“步調一致、有組織地散播新冠病毒是中國‘生化武器’的陰謀論”，而這些“網絡水軍”都與美國有關。
“在利用各種手段進行信息戰和宣傳戰方面，美國堪稱爐火純青。”沃伊托洛夫斯基說，美國把俄羅斯和中國視為“挑戰”和“對手”，以“國家安全”為借口，針對兩國發起信息戰和宣傳戰，且攻勢不斷加強。
實際上，美國網絡信息戰和宣傳戰的目標不僅是俄羅斯和中國。在全球范圍內，美國政府借助網絡謠言構陷他國、煽動“顏色革命”的案例不勝枚舉。
古巴政府2021年7月公布的證據顯示，自當年6月中旬起，美國境內一些反古勢力在美國政府資助下，通過社交網絡蓄意散播“新冠疫情下古巴醫療體系崩潰”的謊言，以此為借口煽動對古巴進行軍事干預。
美國《華盛頓郵報》援引美國斯坦福大學網絡觀察室的一份報告報道說，社交媒體臉書和“照片墻”2020年9月曾發現，有上百個賬號和主頁被用來向委內瑞拉、玻利維亞、墨西哥等國受眾傳播虛假信息，扶植這些國家受美國支持的反對派勢力，推動政權更迭。而這些賬號和主頁均與一個總部設在華盛頓的公關公司有關。
聽不到的聲音——“深度政府”與“狼群戰術”
社交媒體的興起為美國大規模操縱輿論提供了新環境和新手段。美國政府以欺騙為目的，在網絡空間大量散播虛假信息，這種所謂“影響力行動”的具體操作手法及其背后的隱秘網絡，在斯坦福大學網絡觀察室和社交網絡分析機構格拉菲卡研究公司今年8月聯合發布的報告《聽不到的聲音——五年來親西方的隱蔽影響力行動評估》中，被揭開一角。
基于對推特、臉書、“照片墻”等社交媒體200多個虛假賬號的分析，研究人員發現一個“在多個社交媒體平臺間相互關聯、用欺騙性策略在中東和中亞地區宣傳親西方敘事的賬號網絡”。這些賬號參與“持續近5年的一系列秘密宣傳攻勢”，“持續推進有利美國及其盟友利益并反對俄羅斯、中國和伊朗的敘事”。
通過分析各社交媒體平臺提供的數據，研究人員推斷，這些賬號部分與美國國防部“跨區域網絡倡議”有明顯關聯。“跨區域網絡倡議”2008年由美國特種作戰司令部發起，利用一系列網站影響輿論認知，為美軍行動提供“信息支援”。
這些賬號按照目標受眾所在國家和地區分為不同群組。為擴大輿論操縱效果，各群組賬號經常“協同行動”，甚至按照一定時間間隔自動發帖。部分賬號還試圖掩蓋這類協同行動，例如在使用相同圖片時對圖片說明和標題做少許修改，在協同發出的帖子之間“插播”一些關于文化、自然美景之類的內容，以“掩蓋有政治動機的活動”。
這些賬號慣用的傳謠套路包括：以盜用、篡改或人工智能生成的照片充當頭像；以“獨立媒體”“當地居民”等虛假身份，在同一時段發出高度一致的內容；通過添加標簽、轉發請愿等方式把謠言炒熱。為炮制“熱門話題”，這些賬號在某些情況下高度活躍、集中發帖。最典型的案例就是，烏克蘭危機升級前后，中亞群組日均發帖近200條，大肆渲染俄羅斯對中亞國家的所謂“威脅”。
這些賬號經常轉發來自親西方媒體、美國駐外使領館、美軍等方面的消息，有時還刻意把轉發的假消息包裝成原創，或與其他關聯賬號、網站互轉鏈接。
這讓人不由想起“維基揭秘”網站創始人朱利安·阿桑奇和“棱鏡門”事件揭秘者愛德華·斯諾登先前的爆料。根據他們披露的文件，一個由美國中央情報局和國務院等機構組成的“深度政府”，在輿論操縱方面扮演著“指揮中心”角色，負責設定輿論攻擊目標，進行話題設置，再由美國政府、西方媒體、政客、智庫等迅速跟進炒作，上演“狼群戰術”。顯然，社交媒體虛假賬號也是這個“狼群”中的一部分。
“新冷戰的武器”——妖魔化反對美國霸權主義的國家
正如《每月評論》網站文章所言，越來越多證據表明，美國等西方國家已將社交媒體平臺變為“新冷戰的武器”。
為達到控制這些平臺的目的，美國不擇手段。
西方學者研究發現，美國政府長期利用人員滲透來掌控網絡輿論場。美國各大社交媒體公司常年雇傭具有情報部門或軍方背景的人員。這些人往往被安插在數據分析、網絡安全、內容審核等重要崗位，直接影響社交媒體思維方式和問題處理方式，進而影響面向全球數十億網民的信息流。
英國格拉斯哥大學媒介研究小組成員艾倫·麥克勞德撰文披露，在谷歌公司“信任與安全部”里“到處都是前中情局特工”，曾在中情局任職超過10年的人比比皆是。臉書母公司“元”公司、推特、優兔等也存在類似現象。
麥克勞德指出，中情局一項重要工作就是以所謂“美國國家安全”為借口向公眾散播謊言。曾任中情局局長的前國務卿邁克·蓬佩奧2019年曾在一次講話中“交底”：“我們撒謊，我們欺騙，我們偷竊。我們關于這些有一整套訓練課程！”如今，由曾在中情局長期工作的人來決定社交媒體傳播的信息，這就是“問題所在”。
美國左翼新聞網站MintPress援引曾在美國情報機構供職27年的伊麗莎白·默里的話說，美國情報機構與社交媒體公司之間存在“旋轉門”現象，即情報機構人員前往社交媒體平臺任職一段時間后又回到情報機構工作。麥克勞德認為，這對其他國家，尤其是“追求獨立于美國外交政策的國家”而言，意味著國家安全風險。
（新華社北京12月13日電）
