從某種意義上說人類是另一種類型的“兩棲動物”，胎兒時期住在水中，出生后生活在陸地上。而孕育胎兒的神奇之水便是“羊水”。寶寶有什么“特異功能”，才可以在羊水里自由生活呢？
神奇羊水解密
其實，胎寶寶能在媽媽子宮內很好地生存，并且健康發育，并不是像魚或者其它兩棲動物一樣在水中可以“呼吸氧氣”。胎寶寶賴以生存的主要因素是胎寶寶與母親之間的臍帶，臍帶與胎兒重要血管聯結，通過胎盤與子宮建立密切聯系。
母親體內富含的氧氣及其它營養物質會通過胎盤再到臍帶，然后傳輸到胎兒體內，使胎兒不需要借助呼吸即可得到生長發育所需的各種營養物質。同時胎兒又把體內代謝的一些廢物通過臍帶送到媽媽體內，媽媽再通過腎臟、肺及胃腸道把寶寶的廢物排出體外，因此，胎兒在子宮內的羊水中并不進行有效的呼吸活動。
羊水是如何形成的？
作為寶寶賴以生存的內環境，羊水是如何形成的呢？一般認為早孕時，羊水來源是母體血清的透析物質，這時水分也能透過胎兒皮膚，因此羊水也能來自胎兒血漿。
當孕齡增加時羊水量也增加，孕4個月起胎兒尿液也混入羊水中，羊水中各種電解質的濃度下降，如鈉的含量下降，到足月時羊水的滲透壓較母體與胎兒血漿低20～25mmol，胎兒在孕18周時每24小時可產生尿量約為7～17ml。足月時每小時尿量可達43ml。這些都是羊水的主要來源。
另一方面，胎兒胃腸道可以吞咽較多的羊水，從而取得羊水量的平衡。另外，呼吸道分泌物也能進入羊水。因此在孕4個月時羊水量約為200ml，至孕34～35周時為980ml。以后羊水也會稍減少至孕40周時約為800ml。到孕42周之后羊水會進行性減少，臨床上醫生常常依據羊水量的多少來了解胎兒在宮內是否健康。
羊水的3大作用
1、緩沖腹部外來壓力，給寶寶安全的生長環境
有了羊水的緩沖，外來壓力就不會直接傷及胎兒。此外，羊水還能穩定子宮內溫度，使其不會有非常大的波動，讓胎兒有一個相對穩定的生長發育環境。隨著孕齡的增加，子宮體積不斷增大，胎兒有一定的活動空間。在生長發育過程中不致受到阻礙而發生畸形。另外，羊水也可以減少胎兒在宮內活動時對母親的刺激，減輕母親的不適感。因為羊水中有一定數量的抗體，因此羊水具有一定的溶菌作用，可以減少胎寶寶在宮內的感染。
2、有助順利分娩
在分娩期羊水形成水囊，可以起到緩慢擴張宮頸的作用。一方面對產程的平穩進展有益，同時還可以防止臍帶脫垂。在子宮收縮時可以緩沖子宮壓力，使其不會直接加力于胎兒，尤其是胎兒的頭顱部。
羊水還可使羊膜腔保持一定張力，使胎盤在整個產程中附著于子宮壁上不至于發生胎盤早剝。破水后羊水又可以潤滑產道、沖洗產道，使胎兒順利娩出，減少胎寶寶在產程中經過產道時發生感染的機會。
3、提供胎寶寶健康信息
由于羊水中含有大量胎兒的健康信息，因此醫學上常常通過檢測羊水的質和量，及其中的某些成分來了解胎兒的健康及成熟情況。如通過羊水穿刺抽取一定量的羊水，提取胎兒的成分可以分析胎兒有無染色體異常及一些先天性遺傳疾病。測定羊水中的某些成分可以了解胎兒有沒有成熟。這對于優生優育無疑有較大的幫助。
